Ny studie positiv til bruk av antioksidanter ved kreftbehandling

På NIFAB får vi stadig spørsmål om kosthold og vitamintilskudd i forbindelse med kreftbehandling. Noen er spesielt interesserte i å vite om antioksidanter i kombinasjon med cellegift.

Bedre eller verre med antioksidanter?

De siste årene har rådene for bruk av antioksidanter som støttebehandling ved kreft vært mange og forvirrende. Noen mener at antioksidanter er en essensiell medhjelper i å bygge opp kroppens celler og immunforsvar, noe som vil beskytte kroppen når man får cellegift eller strålebehandling. Andre mener at man med å styrke kroppens celler også beskytter kreftcellene.

Ulik forskning, ulike konklusjoner

Kreftbehandling og antioksidanter har vært forsket på i en årrekke og ulike forskere har kommet til ulike konklusjoner. Så sent som i mai 2008 skrev NIFAB om en amerikansk kunnskapsoppsummering som slo fast at antioksidanter kan svekke cellegiftbehandling. Den siste kunnskapsoppsummeringen fra Centre for Reviews and Disseminations, konkluderer imidlertid med at det motsatte mest sannsynlig er tilfelle.

Bedre resultater ved bruk av antioksidanter

Fritt oversatt skrives det i den nye kunnskapsoppsummeringen:

- Det var ingen vitenskapelig signifikante beviser for at antioksidantsupplementer minsket effekten av kjemoterapi. Det ble påvist indikasjoner på økt overlevelse, påvirkning av svulststørrelse, lavere forekomst av toksiske reaksjoner, men studiene var for små til å gi sikre slutninger. Store og vel gjennomførte studier av antioksidanter som brukes sammen med kreftbehandling er derfor nødvendig.

Konklusjonen ble gitt etter at forskerne hadde gjennomgått en rekke studier på feltet. Denne gjennomgangen har senere blitt kvalitetssikret av NHS Evidence, som slår fast at det har vært en grundig og upartisk utvelgelse til bunn for oppsummeringen.

Direktør ved NAFKAM (Nasjonalt forskningssenter innen alternativ og komplementær medisin), Vinjar Fønnebø, forklarer dette nærmere:

- Det har tidligere blitt antydet at antioksidanter kunne minske effekten av cellegiftbehandling, blant annet ved å styrke kreftcellene. Dette støttes ikke i denne kunnskapsoppsummeringen. Tvert imot kan funnene i de utvalgte studiene tyde på at antioksidanter kan påvirke kreftbehandlingen positivt, slik at cellegiften fungerer bedre. Ved bruk av antioksidanter som et supplement til cellegiften opplevde flere at svulststørrelsen minket. Man fant også lavere forekomst av toksiske reaksjoner, det vil si at pasientene opplevde færre bivirkninger av cellegiften. Det ble også rapportert om høyere grad av overlevelse blant gruppen som tok antioksidanter. Overlevelse kan måles på ethvert tidspunkt, altså etter en måned, ett år eller fem år. På det tidspunktet forskerne i disse studiene valgte å måle overlevelsen, var det altså flere i gruppen som tok antioksidanter som fortsatt levde, enn i gruppen som kun fikk cellegiftbehandling, forklarer Fønnebø.

Vil ikke trekke sikre slutninger

Han understreker imidlertid at forskerne bak kunnskapsoppsummeringen ikke vil trekke noen sikre konklusjoner fordi studiene er små, med få deltakere. De ønsker derfor at det gjøres større undersøkelser, og at det også er viktig å finne gode metoder for å gjennomføre disse undersøkelsene.

For å se hvilke antioksidanter som ble inkludert i oppsummeringen, les hele forskningsartikkelen her.

For NHS Evidence vurdering av artikkelen, les her.