Kunstterapi bruker de kreative prosessene gjennom kunstnerisk utfoldelse til å fremme fysisk, mental og følelsesmessig helse hos mennesker i alle aldre.
Teorien går ut på at denne kreative prosessen blant annet løser opp i konflikter og problemer, utvikler mellommenneskelig ferdigheter, reduserer stress og utvikler større selvinnsikt og selvtillit.
Metoden innebærer arbeid med tegning, maling, skulptur, bevegelse, drømmer, eventyr og stemmebruk kombinert med samtaler. Hensikten er å skape forbindelse mellom det bevisste og det ubevisste ved hjelp av kunstneriske uttrykksmidler.
Det finnes foreløpig lite dokumentasjon på at behandlingsformen har noen effekt. Terapeuter benytter metoden i tilfeller der mennesker med følelsesmessige problemer trenger hjelp til å uttrykke seg på andre måter enn gjennom ord.
Kunstterapi oppsto i England på 1940-tallet i samarbeid mellom kunstneren Adrian Hill og psykoterapeuten Irene Champernowne. Terapiformen har sin forankring i Carl Jungs teorier.