www.nifab.no
Samisk folkemedisin bygger på historisk overleverte kunnskaper, forestillinger og tradisjoner om helse og helbredelse som er utviklet gjennom flere tusen år. Samisk folkemedisin kan regnes som et medisinsk system, bestående av mange metoder, og forankret i den samiske kulturen og måten samene har levd på.
Forskere og samene selv er uenige om hvordan samisk folkemedisin har vært og eksisterer i dag. Noen deler av samisk folkemedisin er dessuten lite beskrevet. De gamle samiske helbredelsesmetodene har aldri helt forsvunnet, men har tidvis eksistert i skjul. De har endret seg, blitt omdefinert, og nye forestillinger er kommet til. Utøvere av samisk folkemedisin har på ulike måter tilegnet seg kunnskaper. Noen mener de har arvet evner til å helbrede, enkelte sier de har fått evner gjennom opplæring, mens andre mener de har fått personlige krefter i gave av Gud. Avhengig av hvordan de har tilegnet seg kunnskapen og utfører sitt virke, kalles behandlere innenfor den samiske tradisjonen for helbreder, leser, sjaman eller healer.
Kvann
(lat. Angelica archangelica).
Planten ble i samisk tradisjon brukt til mat, nytelsesmiddel og medisin.
Foto: Solveig Johansson /privat.
I samisk behandlertradisjon brukes midler fra både planter, dyr, mennesker og metaller. Likt folkemedisin i andre kulturer brukes også teknikker som kopping, årelating, massasje og moxibusjon (moxa-brenning). Behandling kan foregå ved personlig oppmøte eller via telefon (fjernhealing/ helbredelse). Enkelte behandler via bønn. Noen behandlere berører det syke stedet på pasientens kropp, mens andre ikke gjør det.
De tradisjonelle samiske behandlerne oppfatter seg som regel ikke som motsetninger til skolemedisinere. Ofte gir de en annen tolkning av skolemedisinens behandling: Sykdommen er den samme, men de hevder at den har en annen årsak, som hendelser og verdier som har sentral plass i livet til den syke. Sykdom knyttes også til forholdet den syke har til sine medmennesker, til økonomiske og ernæringsmessige forhold, sosiale forhold, yrkesforhold osv. Sykdommen kan også knyttes sammen med pasientens trosforestillinger eller livssyn.
Den offentlige helsetjenesten er en naturlig og integrert del av det samiske samfunnet. Slik behandlerne ser det, tar de seg av andre aspekter ved sykdommen enn legen gjør: Mens skolemedisinen tar seg av den ”kroppslige” siden av behandlingen, konsentrerer folkemedisinen seg om hva de kaller den ”åndelige” delen.